37. Internationale Filmfestspiele Berlin
20. Februar - 03. März 1987

„Es ist recht selten geworden, dass ich an einem Festival teilgenommen habe, wo ich das Gefühl hatte, hier wird verstanden, was meine Arbeit in ihrer Individualität bedeutet ... Die Vorführung von The Journey im Februar 1987 auf dem Forum war die wichtigste professionelle Erfahrung, die wir mit dem Film bisher machen konnten, und wir bedauern es außerordentlich, daß wir ähnliche Erfahrungen in den folgenden Jahrne nicht haben finden können - ein weiteres Indiz für die Einzigartigkeit Ihres Festivals.“

(Peter Watkins in einem Schreiben an das Forum.)

Glasnost und Perestojka: Die Tresore werden geöffnet

Die Berlinale 1987 war geprägt von den politischen Veränderungen in der Sowjetunion. Die Politik Michail Gorbatschows hatte eine umfassende Demokratisierung und Entkrampfung zur Folge: „Glasnost“ und „Perestrojka“ - Transparenz und Umgestaltung - waren die beherrschenden politischen Begriffe der Zeit.

Innerhalb der sowjetischen Filmwirtschaft hatte es wegweisende personelle Veränderungen gegeben: Zum Vorsitzenden des staatlichen Filmbüros „Goskino“ war der Reformer Aleksandr Kamschalow ernannt worden und dem Verband der Filmschaffenden stand nun der Regisseur Elem Klimow vor, dessen Filme lange Zeit mit Exportverbot belegt waren. Sein Film Prostschanje | Abschied von Matjora war 1984 nicht für die Berlinale freigegeben worden und lief nun 1987 außer Konkurrenz. Die Tresore der Zensurbehörde waren geöffnet worden und eine russische Sichtungskommission sichtete sich durch bislang unterdrückte Meisterwerk von Elem Klimow, Gleb Panfilow, Aleksandr Sokurow, Kira Muratova, Sergej Paradshanow und vielen anderen. Erstmals bekam die sowjetische Öffentlichkeit die großartigen Filme ihrer Landsleute zu sehen, diskriminierte Werke wurden rehabilitert, und einige – wie Andrej Tarkowski – kamen dabei zu posthumen Ehren.

Das Atomzeitalter wirft seine Schatten

Im Forum liefen Filme der georgischen Regisseure Agasi Aiwasan und Sergej Paradshanow, im Panorama vor allem Dokumentarfilme, die sich der „Wahrheit“ des real Existierenden näherten. Rolan Sergejenkos Dokumentarfilm Kolokola Tschernobylja | Die Glocken von Tschernobyl war mit Spannung erwartet worden, traf aber erst verspätet in Berlin ein und wurde dann in einer ausverkauften Sondervorführung gezeigt. Das Reaktorunglück von Tschernobyl war eines der einschneidendsten Ereignisse des Jahrzehnts und hatte der Debatte um die nukleare Bedrohung eine neue Qualität und Dringlichkeit gegeben.

Wo es bei Sergejenkos Film noch einen Zwiespalt zwischen den unmissverständlichen Bildern und einem beschwichtigenden Kommentar gab, war Peter Watkins’ The Journey der Versuch, dem Unbehagen und der Angst Worte zu geben. Über 14 Stunden dauert diese Filmreise, die den Betrachter durch fünf Kontinente, zwölf Länder und acht Sprachen führt und dabei nicht weniger leistet als eine Zustandbeschreibung der Welt im Zeitalter der globalen atomaren Bedrohung. „Watkins führt nicht nur einen an Informationen überreichen, weltumgreifenden Dialog über den Wahnsinn einer als real geltenden Perspektive: Krieg; er zeigt, dass er die Herstellung des Films selbst als eine Reise der Agitation verstand, als Werkzeug der Zwiegespräche“, schrieb Michael Kötz im „Deutschen Allgemeinen Sonntagsblatt“. Maßstab auch für Watkins’ spätere Arbeit ist das Reale – und das Reale hatte begonnen total zu werden.

„Ein Film, der neue Perspektiven der Filmkunst eröffnet“ sollte in Zukunft jedes Jahr auf der Berlinale preisgekrönt werden. Léos Carax’ Mauvais Sang | Böses Blut war der erste Preisträger. Im Oktober 1986 war der langjährige Festivalleiter Alfred Bauer verstorben. Der neue Preis wurde nach ihm benannt, der das Festival auf den Weg gebracht und etabliert hatte.