31. Internationale Filmfestspiele Berlin
13. - 24. Februar 1981

„Typische deutsche Scheiße, ist man versucht zu sagen. Habt ihr keine Zeit, keinen Ort gehabt, um das vorher zu diskutieren, eure Widersprüche zu klären oder wenigstens zu formulieren? Ich frage ja nur. Denn dann wäre wirklich darüber zu sprechen gewesen. So bleibt nur der filmpolitische Dilettantismus sich beleidigt gebender Organisationen, die von ihren Emotionen quatschen, ohne ein diskutables Konzept vorlegen zu können… Das Unbehagen besteht meinerseits.“

(Wolfram Schütte in der „Frankfurter Rundschau“ an die Adresse deutscher Filmemacher, die Moritz de Hadeln „Dilettantismus“ und „Kontaktunfähigkeit“ vorwarfen und die Berlinale boykottieren wollten.)

Die Berlinale in der Krise oder der deutsche Film?

Moritz de Hadeln blies scharfer Gegenwind aus dem Inland ins Gesicht. Als Leiter des Festivals in Locarno hatte er wenig Kontakt zur deutschen Filmszene gehabt und kannte kaum einen Regisseur persönlich. Der neue Festivalleiter war vielen noch ein Fremder und es schien jeder darauf zu warten, dass der andere den ersten Schritt aufeinander zu tat. Verärgerung staute sich an, und als de Hadeln dann als einzigen deutschen Film Herbert Achternbuschs Der Neger Erwin für den Wettbewerb nominierte, wurde der schwelende Konflikt öffentlich. Die Arbeitsgemeinschaft deutscher Spielfilmproduzenten und der Bundesverband der Fernseh- und Filmregisseure warfen ihm „Dilettantismus und Kontaktunfähigkeit“ vor, forderten eine neue Festivalleitung und kündigten den Boykott der Berlinale an.

Die ungewöhnlich scharfe Polemik erstaunte die Beobachter und stieß auf Unverständnis. Nach erst einem Jahr unter de Hadelns Leitung schien die Kritik verfrüht, zudem erwies sich die Anti-de-Hadeln-Front auf Nachfrage als keineswegs so einig, wie es die Wortwahl hatte vermuten lassen: die Forderung nach einem „repräsentativen Festival“ mit konkretem Inhalt zu füllen, war keiner der Kritiker so recht in der Lage. Es wurden Positionspapiere angekündigt, die dann aber nicht kamen.

„Auf der Suche nach der verscharrten Geschichte“

So beschrieb Wolfram Schütte den thematischen Schwerpunkt vieler Filme dieses Jahres. Agnieszka Hollands Goraczka | Fieber, Markus Imhoofs Das Boot ist voll – einer von mehreren Schweizer Filmen dieser Berlinale – und der iranische Dokumentarfilm Djostedju | Suche von Amir Naderi im Forum waren dafür Beispiele: „Sein mit Bild und Ton, mit Dokument und Imagination höchst kunstvoll umgehender Film ist Requiem und Beschwörung, Epitaph und Aufruf in einem“, lobte Schütte Naderis Film in den höchsten Tönen. Ähnlich hätte sich auch der Eindruck beschreiben lassen, den Andrej Tarkowskis Stalker hinterließ, der neben Godards Sauve qui peut (la vie) | Rette sich wer kann (das Leben) der meist beachtete Film des Forums war.

Die Retrospektive war in diesem Jahr dem türkischen Regisseur Yilmaz Güney gewidmet, der in der Türkei als politischer Gefangener, unter Mordanklage, inhaftiert war. Ungeklärte Konflikte, das Trostlose, das Katastrophische, die Traumata der jüngeren Geschichte standen am Beginn der Achtziger Jahre. Mitten in einem vagen Unbehagen, einer gewissen Ratlosigkeit vor der Zukunft erinnert der Auftritt Jean-Luc Godards bei der Pressekonferenz zu Sauve qui peut (la vie) | Rette sich wer kann (das Leben) an die Kraft des Films: „Redend hat da jemand den Eindruck vermittelt, was das immer noch sein könnte: Kino, und was das einmal war. Was es heißt ein Bewusstsein zu haben von der Arbeit eines Regisseurs: dem Umgang mit Bildern und Tönen. Und wie beide zueinander in Beziehung stehen“, schrieb Norbert Jochum in der „Zeit“.