Humour in Serious Times

Auch Berlinale Talents sind nach zwei pandemiebedingten Online-Ausgaben zurück in Präsenz. Die Leiter*innen der Talentförderinitiative, Florian Weghorn und Christine Tröstrum, im Interview über eine wachsende engagierte und kreative Community, die sich wie eine Familie anfühlt, die Vielfalt filmischer Gewerke und wie Humor auch in schwierigen Zeiten eine Chance sein kann.

Ihr habt Talente aus über 60 Ländern eingeladen, die dieses Jahr endlich wieder in Person teilnehmen können. Wer kommt alles nach Berlin?

Florian Weghorn: Die 204 Talente wurden aus 3.295 Bewerbungen und 125 Ländern ausgewählt. Viele haben bereits bei namhaften Projekten mitgewirkt oder sie gar selbst initiiert. So waren beispielsweise mehr als 40 von ihnen an früheren Berlinale-Filmen als Regisseur*innen oder in anderen Gewerken beteiligt.

Christine Tröstrum: Sie alle eint ihr Wille, in ihrem Lebens- und Arbeitsumfeld etwas zu bewirken – sei es künstlerisch oder gesellschaftspolitisch. So auch die ukrainische Regisseurin Christina Tynkevych, die sich in ihrem Spielfilmdebüt How is Katia? mit den sozialen Machtverhältnissen in der Ukraine auseinandersetzt; oder Anna Melikova, die Drehbuchautorin von Isabelle Stevers Film Grand Jeté, der 2022 in der Sektion Panorama lief. Sie sind dieses Jahr zwei von insgesamt sechs Talenten mit ukrainischer Staatsbürgerschaft.

FW: Unter den Talenten befinden sich auch vier iranische Regisseur*innen, die zum Teil mit ihren Projekten zusätzlich in die Talents Labs eingeladen sind. Gerade dieses Jahr versuchen wir noch einmal besonders, die freie Entfaltung von Kunst zu unterstützen. Das gilt ebenso für Länder wie Afghanistan und Myanmar, um nur eine Auswahl zu nennen.

CT: Was die Gruppe darüber hinaus auszeichnet, ist die Gewerkevielfalt: Unter den Vertreter*innen aus derweil 14 Filmdisziplinen trifft man auf die türkische Digital-Set-Designerin Melis Aksoy, die kürzlich an Guillermo Del Toros Cabinet of Curiosities mitgearbeitet hat. Pedro Harres ist ein in Porto Alegre geborener und in Berlin lebender Regisseur und Multimedia-Künstler; sein Virtual-Reality-Projekt From the Main Square wurde letztes Jahr mit dem Hauptpreis bei den Internationalen Filmfestspielen von Venedig ausgezeichnet.

Auf welche Gäste kann sich das Publikum im Berlinale Talents-Programm noch freuen?

FW: Die kürzlich – um nicht zu sagen: endlich – mit einem Oscar für ihr Lebenswerk ausgezeichnete Regisseurin Euzhan Palcy kommt erstmals nach Berlin. Ihr Film Sugar Cane Alley wird auf Einladung von Ava DuVernay in der diesjährigen Retrospektive gezeigt. Wir bieten ihr zudem die große Bühne. Die Chance, sich mit dieser damals wie heute sehr aktiven Kämpferin für Gleichberechtigung und Vielfalt zu verbünden, sollte man sich nicht entgehen lassen.

Wir freuen uns aber auch unbändig auf Geraldine Chaplin und John Malkovich. Diese beiden Legenden einmal im Dialog zu erleben, dürfte nicht nur ziemlich unterhaltsam, sondern sicher auch eine Lesson-with-a-smile zur intelligenten Schauspielkunst werden.

Ihr sagtet eingangs, es ginge „nicht darum, sich den klaren Blick auf die Realitäten wegzulachen“. Kommen wir nochmal zur Ernsthaftigkeit der Gegenwart. Wo findet sich diese in eurem Programm wieder?

FW: Zunächst einmal sind es viele auf dem Festival vertretene Filmschaffende, die uns ihre Zugänge zur Wirklichkeit anbieten. Das betrifft die Crew von Kiss the Future, darunter die iranisch-britische CNN-Chefkorrespondentin und Kriegsreporterin Christiane Amanpour sowie Zeitzeug*innen und Protagonist*innen aus dem damals besetzten Sarajevo während des Bosnienkriegs. Nenad Cicin-Sains eindringlicher Dokumentarfilm, der als Berlinale Special Gala präsentiert wird, über einen heute fast unglaublichen Moment des optimistischen Widerstands, zeigt eine interessante Alternative zur Gegenwart auf.

Zudem setzen wir diesmal Schwerpunkte in unserem Programm, um zwei Positionen besonders stark hervorzuheben: die unverstellten Perspektiven ukrainischer Filmschaffender im russischen Angriffskrieg und die Vertreter*innen des unabhängigen iranischen Kinos im Kampf gegen die Unterdrückung. Unsere Angebote im Rahmen des erstmals kooperativ veranstalteten World Cinema Fund Days (auf Einladung) und anderer öffentlicher Talks am 22. Februar sind aufrichtig: Wir geben denen eine Stimme, die wirklich betroffen sind, und laden das Publikum zum Zuhören, besseren Verstehen und Nachfragen ein. Zum WCF Day kommt auch Kulturstaatsministerin Claudia Roth, und wir danken unserer Hauptpartnerin für die nachhaltige und in jeder Hinsicht große Unterstützung von Berlinale Talents und unseren Anliegen.

Wird es nach der Rückkehr zu Präsenzveranstaltungen denn weiterhin Streams geben?

CT: Ja, wir bieten weiterhin Livestreaming aus dem HAU1 an, ansonsten werden alle öffentlichen Veranstaltungen aufgezeichnet und sind auf unserer Website zu finden. Dort lohnt es sich übrigens auch mal übers Jahr hinweg reinzuschauen: Aus den vergangenen 20 Jahren sind rund 300 Aufzeichnungen von Veranstaltungen kostenlos verfügbar.

Um eine nachhaltige Community aufzubauen, ist es sicherlich wichtig, dass die Talente nicht nur finanziell, sondern auch persönlich unterstützt werden. Wie schafft ihr es, den Kontakt zu bald 10.000 Alumni aufrecht zu halten?

FW: Der Grundstein für die Community ist sicherlich schon vor 20 Jahren mit unserer eigens entwickelten Datenbank und Website gelegt worden. Aus den Talents Tanks im letzten Jahr sind die Online Reconnects entstanden. Hier treffen wir Alumni alle zwei Monate digital zu unterschiedlichen Themen. Das Geheimnis dabei ist der kollektive Ansatz: Alle können Themen vorschlagen sowie Breakout Sessions selbst moderieren. Das ist sowohl für die Community als auch für uns sehr bereichernd und teilweise sehr berührend – gerade wenn aktuelle Sorgen aus Kriegs- und Krisengebieten in der Gruppe geteilt und besprochen werden.

CT: Da die Berlinale Talents-Initiative aus Projektmitteln und Sponsorengeldern finanziert wird, ist im nachhaltigen Aufbau der Community viel Kreativität und gleichzeitig eine klare Strategie und Haltung gefordert. Aus dieser Start-up-Mentalität heraus haben wir ziemlich erfolgreiche Zukunftsmodelle mit und für die Alumni sowie mit unseren Partnern und Sponsoren entwickelt. So sind auch die Talents Footprints entstanden: Zu denen zählen unter anderem das Mastercard Enablement Programme, der zusammen mit der Perspektive Deutsches Kino etablierte Kompagnon Förderpreis oder das Residency-Angebot gemeinsam mit dem Nipkow Programm und dem Medienboard: die Berlin Film Residencies. Beim Enablement Programme und Kompagnon Förderpreis gibt es nach Auswahl der Projekte eine kleine finanzielle Anschubfinanzierung. Parallel überlegen wir gemeinsam, welche nächsten Schritte besonders schwierig in der Umsetzung sind und warum. Dabei helfen Coaches oder Mentor*innen den Teilnehmer*innen oft über längere Zeiträume hinweg. Das Format ist auch in sich ein Erfolgsmodell, denn in der Zwischenzeit unterstützt der erste Jahrgang schon den jetzigen.